自主学习是指在教师的引导、启发下，通过学生自主学习来掌握基础知识和基本技能，积极思维、质疑，开发智力和非智力因素，从而达到实现数学目标，提高学生能力，激活学生的创新思维潜能，最终学会发展的目的。心理学家布鲁纳认为“学习者自己发现的东西才是最重要的和最具富于独特的个人特色的知识。”自主学习的方式多样，本人主要从以下几方面尝试：
一、情感投入，激发创造热情
研究表明，影响一个人成就大小的主要心理因素是意志、志向、毅力等创制性人格因素，这些因素将直接关系到人的“生存能力”、“适应能力”和“创造能力”。“教学的艺术不在于传授的本领，而在于激烈、唤醒、鼓舞。”（第斯多惠语）而要做到这一点，教师首先得投入教学情感，在教学中应把信任的目光投向每一位学生，把尊重的话语送给每位学生，把和谐的微笑洒向全体学生，与学生建立起融洽、和谐、民主、平等的师生关系，创造愉悦情景，精心设计教学过程，启发学生积极参与，形成学习中的主人翁意识和态度，变被动学习过程为积极主动探索过程，变学好为好学，变学会为会学。充分认识到自主学习的积极性、主动性和创造性，并从中体验到成功的乐趣，只有积极主动的“做”与“悟”，才能学会学习，学会创新，学会发展。
二、问题导学，发展创新思维
没有问题，就没有创新；不会质疑，就不会有思考、不会有研究探索。强化问题意识与宏扬质疑精神是成功开展自主学习和创新教学的切入点，诺贝尔物理学奖获得者李政道教授曾说过：“学问，就是学习问问题，但是，在学校里学习一般是让学生学‘答’，学习如何回答别人已经解决了的问题。”这段话，令人深思，在应试教育体制下，教师主要是教学生如何答，而提问的权利大多是教师，这就限制了学生创新能力的发展和提高。自主学习应从学‘问’开始，而不是学‘答’。学‘问’应直面‘原始问题’。这是扬振宇教授取得成功的“秘诀”。因此，在地理课堂教学中，教师教给学生如何抓住一些有利时机提出问题，应成为创新教育的主要内容，这样，促使学生在勤学的基础上进一步好问。
“学起于思，思源于疑”，疑是求知的需要，是创新的开端，是创造的基础，是所谓“小疑则小进，大疑则大进”。培养学生的质疑、“问题”意识和提问能力是地理创新教育的一个重要方面。那么，如何培养学生的质疑能力呢？（1）为学生质疑问难做出示范；如：月球上真的没有任何形态的水吗？地球以外的宇宙空间有无存在生命产生条件的星球？“坐地日行八万里，巡天遥看一千河”、“黄河之水天上来，奔流到海不复还”、“井水不犯河水”等是否严密？为什么喜马拉雅山坡上发现有海生贝类化石，在冰天雪地的南极洲探明有煤的分布？（2）保护学生提问的积极性；例如：地方时、区时的计算应采用“东加西减”的方法，有同学质疑：那么在日界线以东的西十二区日期为什么要减一天呢？对于这样的疑问，教师首先应给予鼓励，然后经学生讨论后作答，千万不可打击其探索知识的兴趣和热情。（3）激发学生质疑的兴趣；例如：我们运用板块构造学说可以解释许多地表形态和构造的形成，以及在找矿、找水、找植物、工程建设等方面都具有重要作用。激发学生质疑：板块构造学说无懈可击吗？学完“温室效应”后，激发质疑：地球“温室效应”给人类带来的都是恶果吗？（4）提供学生质疑问难的时空。当学生的思维囿于一个小环境、或受旧知和思维定势的影响而无法突破时，教师要留有思维质疑的余地。例如：今天的美国就准备造一个月球，那么，100亿年后，科技将会更加发达，人类是否可造一个太阳？或地球能否在浩瀚的宇宙中重新找到一颗恒星作“*山”呢？（5）为学生设置“愤”、“悱”情景。孔子曰：“不愤不启、不悱不发”。在教学过程中，教师要善于设置“愤”、“悱”情景，使学生处于“想求明白而不得、想说出来而不能”的状态，这样才能强化学生的问题意识，产生强烈的学习动机和探究行动。
学生问题的提出，是学生关注未来、关注生命、关注社会的良好愿望，是学生创新品质的良好体现，我们在回答这些问题时，没有肯定答案的正确与否，而是肯定他们的创新精神，帮助他们发展创新思维。
三、注重实用，达成创新目标
注重实用，培养学生创新能力，学以致用，把所学的知识创造性地应用于生产生活，转化为现实生产力，这是知识经济的重要内涵。
在教学过程中，不仅要指导学生掌握知识，会学知识，还要培养学生的创新运用能力，进入信息社会，大量信息以图像数据形式出现，而地理图像是信息传递的工具，是地理信息的重要载体，因此，在地理教学中注重图像的应用，培养学生的信息处理能力，并应用于实际尤具现实意义。正午太阳高度角在实际生活中用途就十分广泛，比如：太阳灶、太阳能热水器、塑料大棚的角度、楼高与楼距的比例等都涉及到正午太阳高度角的知识，如何引导学生掌握合理的学习过程是重点。
例如：冬季，为使40ºN地区的塑料大棚（太阳灶、太阳能热水器）获得充足的光热，塑料大棚的斜坡与地面倾角应不大于：
A 66º34’ B 63º26’ C 26º34’ D 23º26’
思维过程是这样的：
（1） 由北回归线以北地区（40N）知，斜坡面应朝南；
（2） 要使塑料大棚内获充足的阳光，则太阳光线就应与斜面保持垂直（如图所示）；则
H＋a＝90º
（3） 求出冬至日时，某地（40N）的正午太阳高度（H）：
90º－H＝40º＋23º26' H＝26º34' 那么，
a＝90º－26º34'＝63º26' 故：冬至日大棚的角度应为63º26'
（4） 冬至日时的太阳高度为全年最小值；
故：冬至日时的大棚角度就是全年最大值，即a＜＝63º26'
在地理教学过程中，教师要努力做到引导学生回顾自己的学习过程，引导学生交流自己的学习过程，并向学生示范式的展示学习过程，引导学生主动探索自己的学习过程，注重引导学生创制性学习，着力启发诱导学生把所学的知识与自己已有的生活经验相联系,与自己已有的知识体系相联系，形成符合自身实际的良好的知识结构，以利于今后在相似的学习情境中主动迁移，举一反三，形成独具特点的自主学习能力，并学以致用，以达成创新目标。